Maya Rudolph syntyi vuonna 1972 Gainesvilleissä, Floridassa, kahden musiikkilegendan – laulaja Minnie Ripertonin ja säveltäjä-tuottaja Richard Rudolphin – tyttärenä. Hänen vanhempansa tekivät yhdessä legendaarisen kappaleen “Lovin’ You”, jossa jopa Mayan nimi lauletaan kehtolauluna. Kasvaessaan musiikin ja luovuuden täyttämässä kodissa, hän muutti perheensä mukana Los Angelesiin 1970-luvun alussa. Lapsuus kuitenkin varjostui suuresti, kun hänen äitinsä menehtyi syöpään, kun Maya oli vasta kuusivuotias.

Vaikka musiikki vaikutti häneen varhaisessa vaiheessa, Maya löysi lopulta intohimonsa komiikasta. Hän opiskeli valokuvausta UC Santa Cruzissa ja aloitti esiintymisuransa indie-rock-yhtye The Rentalsin jäsenenä. Musiikilliset lahjat veivät hänet kiertueille ja yhteistyöprojekteihin, mutta hänen polkunsa muuttui, kun hän liittyi Los Angelesissa toimivaan improvisaatioryhmä The Groundlingsiin. Tämä kokemus johti hänen läpimurtoonsa Saturday Night Live -ohjelmassa vuonna 2000, jossa hänestä tuli nopeasti yleisön suosikki vuoteen 2007 saakka.

SNL-aikanaan Rudolph tunnettiin ikonisista hahmojen imitaatioistaan, kuten Oprah Winfreysta, Beyoncésta ja Donatella Versacesta. Hänen monipuolisuutensa ja komediallinen ajoituksensa erottivat hänet joukosta, ja pian hän siirtyi menestyksekkäästi elokuvaan ja televisioon. Maya näytteli hittielokuvissa kuten Bridesmaids ja Grown Ups, ääninäytti hahmoja suosituissa animaatioissa kuten Shrek the Third ja Big Hero 6, ja sai kriitikoilta ylistystä rooleistaan TV-sarjoissa kuten The Good Place ja Loot, jossa hän toimi myös tuottajana.

Rudolphin lahjakkuus on saanut laajaa tunnustusta, mukaan lukien useita Emmy-palkintoja ja ylistystä hänen esityksestään Kamala Harrisina SNL:ssä. Vuonna 2024 hänet nimettiin Time-lehden 100 vaikutusvaltaisimman ihmisen joukkoon. Huolimatta kuuluisuudestaan, Maya pitää henkilökohtaisen elämänsä maanläheisenä. Hän on ollut pitkäaikaisessa suhteessa palkitun elokuvantekijän Paul Thomas Andersonin kanssa, jota hän kutsuu aviomiehekseen. Parilla on yhdessä neljä lasta: Pearl, Lucille, Minnie ja Jack.

Tasapainoillen kuuluisuuden ja perhe-elämän välillä, Maya Rudolph on rakentanut elämänsä aitouteen ja luovuuteen perustuen. Legendaarisesta musiikillisesta perimästään huolimatta hänen erottuva komiikan uransa ja maanläheinen olemuksensa inspiroivat yhä – osoituksena sitkeydestä, taiteellisesta intohimosta ja vahvasta henkilökohtaisesta identiteetistä.